Цигун, главным образом, стимулирует снижение расхода кислорода, повышение способности легких усваивать кислород. Это не идет ни в какое сравнение ни с одним видом спорта. Спортсмен пределывает огромный объем работы, что сопровождается потреблением соответствующего большого количества кислорода, не позволяющим создать его запас. При погружении в цигун-состояние тело расслабляется, замедляется обмен веществ и снижается потребление кислорода. В прессе сообщалось, что благодаря этому мастера «внутреннего цигун» могут находиться под водой по несколько часов, а под землей — по несколько дней. Китайская медицина считает, что «легкие управляют кожей и волосяным покровом», т.е. кожа и волосы тоже обладают способностью дышать, помогая таким образом легким. На определенном этапе занятий цигун появляется способность «дышать телом», т.е. через кожу и волосяной покров, а не через рот и нос. Некоторые наставники умышленно создают такую ситуацию, когда ученики не могут дышать через нос и рот, например, проводя занятия под водой, с ватой во рту, в задымленной пещере и т.д. Благодаря этому происходит улучшение функций легких.